Burung-burung dari keluarga merbah / kutilang memang banyak dijumpai di kawasan Asia Tenggara. Namun, sebagian tak dijumpai di Indonesia. Kutilang jambul dan merbah lekir juga tak dijumpai di negeri kita.
Meski demikian, beberapa sobat kicaumania di Sumatera memiliki kutilang jambul, mungkin dikirimi kolega / kerabatnya di Malaysia. Dalam beberapa lomba burung di sana, peserta di kelas kutilang jambul seringkali melebihi murai dan kacer.
Adapun merbah kapur, atau di Indonesia disebut trucukan, sering disilangkan dengan kutilang jambul untuk menghasilkan kutilang hibrida.
Burung merbah lekir disebut “kembaran” kutilang jambul, lantaran kicauannya sangat mirip, terutama kalau dirawat sejak anakan. Disebut merbah lekir, karena bulu–bulu pada bagian tenggorokannya memiliki garis-garis atau setrip berwarna kuning, kontras dengan bagian dada hingga perbatasan dengan tenggorokan yang berwarna abu-abu.
Merbah lekir hanya ditemukan di Kamboja, China, Laos, Malaysia, Myanmar, Thailand, dan Vietnam. Meski demikian, banyak pula kicaumania di Malaysia dan Singapura yang mengoleksinya. Di alam liar, merbah lekir sering terlihat berpasangan.
Jika dicermati, suara kicauannya terdengar seperti kombinasi antara suara trucukan dan cucak wilis atau cucak rengganis (Pycnonotus bimaculatus) yang cukup popular di Indonesia.
Merbah lekir yang sudah dirawat cukup lama bahkan bisa berkicau seperti kutilang jambul. Karena itu, pula burung ini menjadi popular. Apalagi beberapa kicauannya, terutama suara besetannya, juga terdengar mirip dengan cucak jenggot.
Salah satu kendala dalam memelihara burung ini adalah membedakan jenis kelamin. Apalagi burung jantan dan burung betina sama-sama bisa berkicau secara bervariasi dan lantang.
Tetapi soal pakan hampir sama dengan cucakrowo, trucukan, atau keluarga kutilang lainnya. Sebab, semua burung dari keluarga Pycnonotidae merupaka pemakan buah. Karena itu, menu pisang dan pepaya wajib disediakan (bisa berselang-seling), agar burung makin rajin berkicau. Demikian pula extra fooding (EF) seperti jangkrik atau serangga lain, perlu diberikan untuk meningkatkan staminanya.
